작년 서울 '원정진료' 타지 환자 633만명…10년새 27% 증가

서울 원정수술도 20만 명으로 32% 늘어… 의사·의료기기까지 '서울 쏠림'

지난해 633만 명이 넘는 타 지역 환자가 서울로 '원정 진료'를 온 것으로 나타났다.

본 사진은 기사와 관련이 없음

22일 국민건강보험공단의 '2023년 지역별 의료이용 통계연보'에 따르면 지난 한 해 서울 소재 의료기관에서 진료받은 환자는 총 1천520만 3천566명으로, 이 가운데 633만 3천594명(41.7%)이 서울이 아닌 다른 시도 거주자였다.

서울 병의원에서 진료받은 환자 10명 중 4명 이상이 타지 환자인 것으로, 지난해 17개 시도 가운데 서울의 타 지역 환자 비율이 가장 높았다.

지난해 타지역 환자들이 서울 의료기관에서 쓴 진료비는 109억 원에 달한다.

서울로 원정 오는 지방 환자의 수는 계속 늘어나는 추세다.

2013년의 498만 6천509명에서 10년 만에 27% 증가했다.

서울 의료기관의 타지역 환자 비율도 계속 늘어 2013년 35.7%에서, 2015년 36.9%, 2017년 38.5%에 이어 2019년 40.0%에 도달했다. 코로나19로 2020년(38.5%)에 잠시 줄었다 다시 늘어 2022년과 지난해 나란히 41.7%를 기록했다.

 

서울 '원정 수술'도 증가 추세다.

건보공단의 '2023년 주요수술 통계연보'에 따르면 지난해 서울 소재 의료기관에서 수술받은 사람은 모두 46만 8천637명으로, 이 가운데 20만 7천401명(44.3%)이 타 시도 거주 환자였다.

10년 전인 2013년과 비교하면 서울 원정 수술 환자 수는 15만 7천728명에서 31.5% 증가했고, 타 지역 수술 환자가 차지하는 비율도 39.9%에서 4% 포인트 이상 올랐다.

이처럼 원정 진료와 원정 수술이 늘어나는 것은 의료기관과 의료인력, 의료기기까지 서울 쏠림 현상이 좀처럼 해소되지 않고 있는 탓이다.

지난해 기준 전국 의사의 28%, 요양기관의 24%가 서울에 소재했다.

자기공명영상(MRI) 기기 1천999대 중 478대(24%), 양전자 방출 단층촬영(PET) 장치 174대 중엔 61대(35%)가 서울에 있다. (22일 연합뉴스)

 

▶한익 씨의 한마디

서울 원정진료는 막을 수 없다.  지방과 서울과의 의료 수준이 현저히 차이가 나므로 당연 서울에 있는 최상급 병원에서 진료를 받으려는 현상을 오히려 자연스러운 것이다. 

서울과 지방의 의료 수준차이는 수준 높은 의료진, 최신 의료기계를 비롯한 환자 중심의 최적화되어 있는 서울의 최상급 병원, 즉 서울대병원, 서울성모병원, 연세세브란스병원, 서울삼성병원 등이다. "동네 병원에서는 사람이 죽고, 지방 대도시 종합병원에서는 사람이 불구가 되고 서울에 있는 대형병원으로 가면살수 있다"는 말이 있을 정도이다.

 

그리고 서울과 지방의 의료수준의 격차를 좁히려고 정부가 아무리 애를 써도 좁혀지질 않을 것이다.  지방으로 내려오려는 실력 있는 의료진들이 거의 없기 때문이다. 그리고 지방에서는 인구소멸이 급속도로 진행되기에 대형병원과 수준 높은 의료진들이 병원수익적인 측면에서 볼 때는 타산이 안 나오기 때문이다.  고가의 의료장비, 실력 있는 의료진들을 설사 지방 배치를 해도 사람이 점점 줄어들고 있는데 돈이 안된다고 판단하는 것이다.

통계적으로 서울사람들이 전국에서 수명이 제일 길다고 한다. 이유는 수준 높은 의료서비스를 받기 때문이다.